Витебск - один из древнейших городов Республики Беларусь, самый северный областной город, крупный административный, промышленный и культурный центр. Первое упоминание о нем относится к 947 году. Витебск имеет выгодное географическое положение, так как он расположен на путях из России в Прибалтийские государства, из Прибалтики в южные районы России, на Украину, страны Центральной и Западной Европы. Витебск связан транспортным сообщением с другими городами и регионами посредством железнодорожного, воздушного и автомобильного транспорта. Железнодорожные линии соединяют город с Варшавой, Санкт-Петербургом, Минском, Киевом и Москвой. Витебский аэропорт в состоянии принимать любые воздушные суда.
Основными приоритетами развития города являются сегодня привлечение иностранных инвестиций в создание и внедрение энергосберегающих и экологических технологий, реконструкция приоритетных предприятий и повышение конкурентоспособности выпускаемой ими продукции. Особое внимание при этом предусматривается уделять модернизации наукоемкого сектора, экспортно-ориентированным предприятиям и импортозамещающим производствам, созданию и развитию производств, основанных на новых и высоких технологиях (ноу-хау), созданию новых рабочих мест и в первую очередь, на малых и средних предприятиях всех форм собственности, производству высококачественных продуктов питания, развитию малого и среднего частного бизнеса.
В скверах, парках, на приусадебных участках города преобладают дерново-подзолистые почвы, встречаются дерново-подзолистые заболоченные и дерновые заболоченные. В поймах рек почвы пойменно-болотные и торфяно-болотные. Естественный покров в городе сильно изменен, а на приусадебных участках окультурен. Зелёные насаждения Витебска включают 6 парков, 39 скверов и садов, а также озеленение улиц и площадей. В городе действует ботанический сад.
Витебск насчитывает сегодня 234 объекта, включенных в Государственный список историко–культурных ценностей. Из них 219 объектов архитектуры, 7 – археологии, 8 – истории. Отреставрированы здание бывшей Ратуши, костел Святой Варвары, Покровский собор, Благовещенская церковь, Свято-Воскресенская церковь, бывшие «Соляные склады». Идут работы по восстановлению Успенского собора.Современные тенденции в художественной, литературной и театральной жизни города - достойное продолжение недавнего прошлого. Город вошел в историю как один из главных центров художественного авангарда. С Витебском тесно связано творчество художников И.Репина, Ю.Пэна, М.Шагала, К.Малевича. В разное время в городе работали И.Трутнев, М.Добужинскй, Л.Лисицкий, Р.Фальк.